25 ans plus tard, Nvidia célèbre la sortie de son tout premier GPU GeForce.
L’histoire de la GeForce 256 de Nvidia fête ses 25 ans
Aujourd’hui, il y a 25 ans, Nvidia a sorti son premier processeur graphique GeForce, la Nvidia GeForce 256. Malgré l’existence d’autres cartes vidéo à l’époque, il s’agissait de la première carte de bureau à être commercialisée comme un “GPU” – une unité de traitement graphique. Alors qu’il y avait une demi-douzaine de sociétés différentes (ou plus) fabriquant du matériel de cartes vidéo à l’époque, beaucoup ont depuis été rachetées par AMD ou Nvidia. Nvidia célèbre l’anniversaire avec plusieurs collaborations, y compris une vidéo promotionnelle sur YouTube, un article de blog, et même du popcorn vert Nvidia.
Une avancée historique pour le monde des cartes graphiques
La GeForce 256 était l’une des premières cartes vidéo à prendre en charge la technologie matériel transform and lighting (T&L) à l’époque naissante, une nouveauté de l’API DirectX de Microsoft. Le T&L matériel réduisait le travail que le CPU devait effectuer pour les jeux utilisant la fonctionnalité, offrant à la fois une amélioration visuelle et de meilleures performances. Les cartes graphiques modernes ont toutes construit leur héritage sur cette technologie, passant d’un moteur T&L à fonction fixe à des shaders de vertex et de pixels programmables, à des shaders unifiés, et désormais à des fonctionnalités telles que les shaders de maillage, le ray tracing et les calculs d’IA.
Nvidia présente désormais la GeForce 256 comme le premier pas sur la longue route vers les PC IA. Le lancement a “[posé] les bases des progrès du jeu et de l’informatique,” bien que des titres comme “Du jeu à l’IA : La prochaine frontière du GPU” ne manqueront pas de susciter des questions. Les prix toujours croissants et la disponibilité décroissante des GPU Nvidia, notamment dans le haut de gamme, reflètent un changement majeur au fil du temps dans le public cible de Nvidia.
L’évolution des cartes graphiques et des CPU
Lors de son lancement en 1999 à seulement 199 $, la GeForce 256 n’aurait coûté que 373 $ aujourd’hui, en tenant compte de l’inflation. Cependant, le prix et la taille des processeurs graphiques ont considérablement augmenté depuis lors. Aujourd’hui, les GPU haut de gamme comme le RTX 4090 de Nvidia commencent aux alentours de 1 800 $. Par comparaison, les CPU haut de gamme restent plus abordables, comme l’Intel Core i7-14700K à 354 $. Ces évolutions marquent l’importance croissante des cartes graphiques dans la constitution d’un PC de jeu performant.
La GeForce 256 a marqué le début de la montée en puissance du GPU et des cartes graphiques en général en tant que composant essentiel d’un PC de jeu. Avec un support DirectX 7 complet et OpenGL, les démonstrations graphiques comme Dagoth Moor ont montré le potentiel du hardware. Aujourd’hui, les GPU offrent jusqu’à des pétaflops de performances de calcul qui alimentent la génération d’IA.
Source : www.tomshardware.com
