Complications contre assauts sous-marins : la Chine refuse l’accès du bulker suédois – Le Financial Times
Un récent incident met en lumière la difficulté des autorités chinoises à laisser un procureur suédois monter à bord d’un vraquier chinois accusé de sabotage de câbles sous-marins dans la mer Baltique. Le navire et son équipage ont depuis quitté la région et sont en route vers l’Égypte, ne laissant qu’une dernière opportunité de les appréhender dans les eaux des États membres de l’OTAN.
Les faits de l’affaire Yi Peng 3
Le 17-18 novembre, deux câbles sous-marins se sont brusquement rompus au large de la côte suédoise. Les données AIS montrent que le vraquier Yi Peng 3 manœuvrait de manière inhabituelle aux endroits où les câbles ont été sectionnés. De plus, l’un de ses ancres est gravement endommagé et les sites des câbles endommagés montrent des signes clairs de traînée d’ancre sur le fond.
Le Yi Peng 3 a été intercepté par les forces danoises alors qu’il entrait dans le Grand Belt, mais il n’a pas été arrêté lors de son passage dans les eaux danoises. À la place, il a été autorisé à sortir du Grand Belt et à jeter l’ancre juste à l’extérieur des eaux territoriales danoises, dans le Kattegat. Il y est resté un mois, gardé par des navires danois et allemands, à l’abri de tout contrôle de l’application de la loi parce qu’il se trouvait dans les eaux internationales.
La coopération internationale
La Suède – qui mène l’enquête – a demandé à l’État du pavillon du Yi Peng 3 l’autorisation de monter à bord et d’inspecter le navire. L’État du pavillon, la Chine, a déclaré qu’il coopérerait puis a négocié sur les modalités d’accès des enquêteurs pendant des semaines. Finalement, les autorités chinoises ont envoyé leur propre équipe pour mener une enquête et ont permis aux représentants européens de participer en tant qu’observateurs uniquement. Le procureur suédois en charge de l’affaire, Henrik Söderman, a été empêché par les autorités chinoises de monter à bord pour effectuer ses fonctions, selon le Financial Times.
“Il est remarquable que le navire parte sans que le procureur ait eu l’opportunité d’inspecter le navire et de questionner l’équipage dans le cadre d’une enquête criminelle suédoise”, a déclaré la ministre suédoise des affaires étrangères Maria Malmer Stenergard au FT.
Les implications du Yi Peng 3
L’affaire Yi Peng 3 est le deuxième incident suspecté de sabotage d’infrastructures sous-marines impliquant un navire chinois en mer Baltique en deux ans, et le ministre lituanien des affaires étrangères Kestutis Budrys a suggéré qu’il est temps d’agir.
“La construction de la sécurité commence par la réduction des vulnérabilités”, a déclaré Budrys. “L’intransigeance de la Chine à coopérer sur les enquêtes d’incidents sous-marins en mer Baltique ne peut pas servir de précédent en Europe – ou ailleurs. Si la mentalité du ‘ce qui est à moi est à moi’ devient une nouvelle norme mondiale, elle devra être contrée par de nouvelles règles de navigation dans les eaux de l’UE pour traiter les vulnérabilités.”
À partir de dimanche, le Yi Peng 3 était en route dans la mer du Nord et se dirigeait vers le sud pour la Manche, la mettant sur une trajectoire pour traverser le détroit de Douvres – le dernier point de sa route la mettant à la portée juridictionnelle des alliés de l’OTAN de la Suède. Pour le reste de son voyage déclaré vers l’Égypte, il pourra utiliser les eaux internationales pour poursuivre sa route.
Source : maritime-executive.com
