Ne manquez pas la meilleure pluie de météores de l’année en Australie, samedi.
La meilleure et plus grande pluie de météores de l’année illuminera le ciel australien tôt le samedi. Voici quand et où observer les étoiles filantes.
Quand aura lieu la pluie de météores ?
La pluie de météores sera la plus intense entre 2h et 4h du matin le samedi, avec le meilleur moment pour observer variant en fonction de l’endroit où vous vous trouvez en Australie. Plus de météores seront visibles lorsque le ciel est plus sombre après le coucher de la lune mais avant le lever du soleil, selon Jonti Horner, professeur d’astrophysique à l’Université du Sud du Queensland. Les météores peuvent également être visibles lorsque la lune est dans le ciel tout au long de la nuit de vendredi mais pourraient être masqués par la lumière de la pleine lune. Le moment du coucher de la lune et du lever du soleil est respectivement prévu aux heures ci-dessous pour les principales villes australiennes le samedi, selon Geoscience Australia :
La pluie de météores réapparaîtra le samedi soir dans la nuit de dimanche, bien que seulement la moitié du nombre de météores soit visible.
Où puis-je observer la pluie de météores ?
Le spectacle lumineux peut être vu de partout en Australie, bien qu’il soit plus visible plus au nord dans le pays. Les spectateurs à Darwin pourraient voir jusqu’à 90 météores par heure une fois la lune couchée, tandis que ceux à Brisbane devraient en voir 60 par heure et à Hobart environ 30, explique Horner. Plus de météores peuvent être observés depuis des régions avec peu de pollution lumineuse, selon le Dr Tanya Hill, conservateur principal pour l’astronomie au Planétarium de Melbourne. “Le plus loin possible de la ville, le mieux,” dit-elle. Les passionnés d’astronomie à la recherche de météores dans le ciel nocturne devraient regarder à côté de la constellation des Gémeaux pour voir l’astéroïde 3200 Phaethon, la source des météores du week-end, ajoute Hill. Les météores rayonneront à partir du point de l’astéroïde alors qu’il monte et descend dans le ciel pendant la nuit.
Pourquoi cette pluie de météores est-elle spéciale ?
Les Géminides, nommées d’après la constellation voisine, envoient plus de météores traversant le ciel nocturne de l’Australie que toute autre pluie de météores. La deuxième plus grande, les Aquariides en mai, n’a que environ un tiers de météores visibles. Les météores proviennent de l’astéroïde 3200 Phaethon, qui se fissure et se brise sous les températures extrêmes auxquelles il est confronté en orbite autour du soleil, dit Hill. “À mesure que l’astéroïde a orbité, il a laissé derrière lui de la poussière comme des miettes de pain et c’est à travers cela que nous passons maintenant,” explique-t-elle. La Terre traverse cette zone de poussière en décembre chaque année pendant environ trois semaines, mais atteindra le point le plus encombré ce week-end.
Comment puis-je observer la pluie de météores ?
Les spectateurs devraient commencer à observer au moins une demi-heure avant l’heure de pointe locale pour permettre à leurs yeux de s’habituer à l’obscurité, dit Horner. “Asseyez-vous pendant une demi-heure ou une heure, de préférence avec des proches, pour pouvoir discuter et prendre votre café du matin. C’est une expérience partagée vraiment agréable.” Les passionnés d’astronomie devraient s’allonger ou s’asseoir confortablement pour éviter les douleurs au cou et regarder à l’œil nu plutôt qu’avec des télescopes ou des jumelles alors que les météores traversent de grandes zones du ciel, ajoute Horner. Hill encourage les amateurs d’astronomie à faire preuve de patience en observant et en attendant. “Nous pourrions dire que vous pouvez voir 20 à 30 météores par heure, mais ils n’arrivent pas régulièrement. Vous pourriez être là pendant 20 minutes sans rien voir et ensuite, tout à coup, cette incroyable activité effrénée peut se produire.” En attendant, Hill suggère de regarder la constellation d’Orion, qui est revenue dans les cieux nocturnes pour l’été, ainsi que Jupiter et Mars, qui seront près de Phaethon et des Gémeaux ce week-end. “Pendant que vous êtes allongé en attendant que les météores passent, il y a aussi une belle partie du ciel à explorer.”
Source : www.theguardian.com
