Tensions montent entre Taiwan et SMIC : enquête sur le recrutement d’ingénieurs.
Une enquête est en cours à Taiwan pour déterminer si Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), le plus grand sous-traitant de puces électroniques en Chine et le troisième plus grand fondeur au monde, a enfreint les lois locales en recrutant secrètement des ingénieurs pour acquérir du personnel expérimenté et des connaissances dans le domaine des semi-conducteurs taiwanais, rapporte Bloomberg. Cette enquête s’inscrit dans une répression plus large des activités non autorisées des entreprises technologiques chinoises à Taiwan, selon Nikkei.
Incriminations à Taiwan
Les autorités taiwanaises ont perquisitionné 34 endroits différents dans six villes entre le 18 et le 28 mars. Les responsables du Ministère de la Justice ont examiné les opérations liées à 11 entreprises chinoises et ont interrogé plus de 90 personnes en lien avec des infractions présumées aux lois locales concernant le recrutement de talents par des entreprises chinoises. La plupart des entreprises faisant l’objet de l’enquête sont actives dans le secteur des semi-conducteurs. Les autorités ont indiqué que cette opération était en préparation depuis décembre.
Autres infractions et implications
Une déclaration publiée par Nikkei a révélé qu’une dizaine d’entreprises, principalement du secteur des semi-conducteurs, ont enfreint les réglementations trans-détroit de Taiwan en établissant illégalement des bureaux sans l’accord du gouvernement. Parmi les 90 personnes interrogées, certaines étaient des témoins, tandis que d’autres auraient enfreint la loi.
L’enquête a révélé que SMIC utilisait une entreprise enregistrée aux Samoa pour recruter discrètement des ingénieurs à Taiwan. Les autorités ont également découvert que plusieurs autres sociétés avaient créé des entités locales non autorisées pour effectuer des recrutements sur des projets avancés, y compris dans le domaine des ‘réseaux haute performance’, probablement en référence à la photonique sur silicium, un secteur devenant de plus en plus important pour les centres de données de nouvelle génération axés sur l’intelligence artificielle et le calcul haute performance.
Il est actuellement difficile de déterminer si ces entités sont liées à SMIC bien que cette entreprise possède des technologies de processus en classe 7 nm et prévoit de déployer des technologies de processus en classe 6 nm, les meilleurs nœuds de production disponibles en Chine. Elle produit des puces pour HiSilicon de Huawei, qui tend à développer des offres compétitives pour les appareils clients ainsi que pour les serveurs d’intelligence artificielle et les serveurs polyvalents.
Cependant, SMIC n’est pas la seule entreprise accusée de débaucher des ingénieurs travaillant pour des entreprises taiwanaises. Une entreprise appelée Clounix aurait poaché un grand nombre de spécialistes de grandes entreprises comme Intel et Microsoft. Elle se serait d’abord déguisée en une entreprise locale, puis en un concepteur de puces basé à Singapour pour éviter toute surveillance. Clounix dispose cependant du soutien financier d’Ant Group, affilié à Alibaba, qui est en train de devenir un important fournisseur de services cloud avec sa propre division de puces sur mesure développant des CPUs et des ASICs spécialisés pour ses besoins, y compris le traitement général et les charges de travail en intelligence artificielle.
Source : www.tomshardware.com
